超声波液位计的工作原理是通过一个可以发射能量波(一般为脉冲信号)的装置发射能量波，能量波遇到障碍物反射，由一个接收装置接收反射信号。根据测量能量波运动过程的时间差来确定液(物)位变化情况。由电子装置对微波信号进行处理，终转化成与液位相关的电信号。
超声波液位计和雷达液位计的区别
一、原理不同
1、超声波液位计
超声波液位计是由微处理器控制的数字物位仪表。在测量中脉冲超声波由传感器（换能器）发出，声波经物体表面反射后被同一传感器接收，转换成电信号。并由声波的发射和接收之间的时间来计算传感器到被测物体的距离。由于采用非接触的测量，被测介质几乎不受限制，可广泛用于各种液体和固体物料高度的测量。
超声波液位计用的是声波，雷达用的是电磁波，这是二者大的区别。由于超声波的穿透能力和方向性都比电磁波强很多，这也是超声波探测目前较为流行的原因。
2、雷达液位计
雷达液位计采用高频微带线结构的电路设计，内部电路产生25GHz的微波脉冲信号。基于高频波导的设计原理，微波脉冲通过PTFE发射极从天线末端发射出去。当发射脉冲碰到被测介质表面时，一部分能量被反射回来，被同天线接收。通过时间扩展技术原理，计算出发射脉冲和接收脉冲的时间间隔，从而进一步推算出天线到被测介质表面的距离。
二、应用场合不同
由于超声波和雷达的测量原理的不同，而导致它们的应用场合也不相同。
1、雷达液位计采用的是电磁波，受被测物质的介电常数影响，而超声波是机械波，受被测介质的密度影响。所以在测量介电常数很低的物质时，雷达液位计的测量效果就要大打折扣，不适宜选用雷达液位计测量。
2、雷达液位计的测量范围较超声波液位计的大很多。雷达发射的是电磁波，不需要借助传播媒介就可以测量。而超声波是声波和机械波，需要借助传播媒介传播。所以超声波液位计不能应用于真空、蒸汽含量过高或液面有泡沫等工况。
